Kad Frenks Strangs pirms gandrīz 20 gadiem apmeklēja Saksavordu, viņš bija tik sajūsmināts par šo Skotijas īpašumu, ka iegādājās to uz vietas, pat nesaziņojot savai sievai.
Tagad šis negaidītais uzņēmēju pāris ir gandrīz gatavs atvērt Eiropas jaunāko kosmosa centru. Tas atrodas bijušajā militārajā stacijā Unstas salā, aptuveni 640 kilometrus ziemeļos no Edinburgas. Daži cilvēki, kas izvēlas tur dzīvot, ir stipri mazākumā salīdzinājumā ar aitām, trušiem un vaļiem un delfīniem, kas rotaļājas zilganajās jūrās ap klintaino krastu.
Karaliskais Gaisa spēks atvēra radaru staciju Saksavordā 1950. gadu beigās, lai brīdinātu kontinentu par jebkuru no jūras tuvojošos lidaparātu. Tā tika slēgta 2006. gadā, radot nopietnas ekonomiskas grūtības mazajai iedzīvotāju daļai.
Strangs, kuram ir 66 gadi, labi pārzināja militāro dzīvi, jo savu sievu Debi iepazina pirms trīsdesmit gadiem, kad abi bija RAF dienestā. Tāpēc, kad viņam piedāvāja nopirkt zemi pēc militārā kompleksa likvidēšanas, Strangs izmantoja iespēju, nesagatavojoties tam, kas sekos tālāk.
“Tas bija nedaudz kaprīzs lēmums, izglītots risks,” viņš saka. “Nekad nebiju domājis, ka mēs būvēsim kosmosa ostu.”
Bet kad valdība paziņoja, ka meklē kosmosa ostu atrašanās vietas, Strangs izmantoja iespēju, ņemot vērā Saksavorda ģeogrāfiskās priekšrocības un savu pieredzi aviācijas un aizsardzības jomā. Saksavorda nākotnes būvniecība sākās nopietni 2022. gada vidū.
Kopš Saksavorda iegādes Strangi ir centušies padarīt vietu mājīgāku – tas nav viegls uzdevums, ņemot vērā, ka drūmie militārie dzīvojamie un noliktavu ēkas izstaro Nāves Zvaigznes šiku. Ir zemu stiepto pelēku māju ansamblis ar pamestu sūnu zaļu torni, kas joprojām sargā ielas.
Neskatoties uz vietas rupjumu, Strangi saka, ka viņiem ir izdevies izstrādāt uzvarošu formulu, kas apvieno tūrismu ar viņu kosmosa sapņiem. Viņi iedomājas Saksavordu kā unikālu atrakciju ar brīvdienu mājām, viesnīcu, restorānu, veselības atpūtas vietām un džina destilētavu, papildus trim palaišanas platformām. Vilinot kosmosa entuziastus un āra aktivitāšu cienītājus, viņi cer radīt visu gadu ieņēmumu plūsmu, lai papildinātu sezonas palaišanas laikā gūtos ienākumus.
Pat šodien Saksavords saglabā lielu daļu no sava militārā mantojuma. Vieta ir neauglīga – vikinga arheoloģiskie objekti un Aukstā kara laika ēkas izkaisītas pa samtainajiem kalniem. Darbinieki ir ļoti koncentrēti un precīzi. Instrukcijas tiek sniegtas ātri, pusdienu paketes ir skaidri marķētas, ēdiena iespējas ir minimālas. Galu galā tas ir nopietns kosmosa darbs. Ikviens, kurš meklē jogas tematikas spa, var palikt kontinenta teritorijā.
Saksavords ir viens no septiņiem kosmosa ostiem, kas tiek būvēti Apvienotajā Karalistē pēc jauniem likumiem, kas veicina privāto ieguldījumu kosmosa industrijā. Decembrī tas kļuva par pirmo pilnībā licencēto vietu Rietumeiropā vertikālajiem palaišanai satelītiem kosmosā. Strangiem ir atļauts organizēt līdz 30 palaišanai gadā, un pirmais – no Vācijas jaunuzņēmuma Rocket Factory Augsburg AG – varētu būt gatavs jau augustā. Tas būtu pirmais vertikālais orbītas raķetes palaišana no Lielbritānijas zemes, kas ir svarīgs solis valstij, kas ilgi atpalika globālajā kosmosa sacensībā.
Bet vajadzēs daudz vairāk naudas, lai Strangu sapni pārvērstu realitātē. Frenks Strangs saka, ka būvniecība līdz šim ir izmaksājusi aptuveni 48 miljonus mārciņu (61 miljonu dolāru), un viņš lēš, ka vēl būs nepieciešami 100 miljoni mārciņu, lai pabeigtu skrejceļu un viesnīcu. Viņš domā, ka vēl desmit gadus būs nepieciešami visu plānoto ērtību izveidei, un viņš negaida, ka kosmosa osta sasniegs peļņu divus gadus.
Līdz šim nauda ir nākusi no privātiem investoriem, tostarp dāņu miljardiera Andersa Holha Povlsena, citiem privātpersonam un maziem fondiem. Viena no palaišanas platformam ir nosaukta Povlsena miruša dēla vārdā – Fredo.
Strangs saka, ka viņi nesen tika “smagi pievilti” no ASV fonda un sāka izbeigties nauda. Kamēr viņi veica vēl vienu investora raundu, Lielbritānijas valdība martā iejaucās ar 10 miljonu mārciņu balvu, lai palīdzētu raķetēm pacelties gaisa. Atlikusī nauda visticamāk nāks no privātiem un publiskiem avotiem, viņš saka.
Kopš valdības atbalsta “mums tagad ir daudz jaunu labo draugu, kas vēlas ar mums runāt un kuri mūsos iepriekš neticēja,” saka Strangs. Viņš cer Saksavordu publiskot “pareizajos apstaklos”.
Tagad notiek liela rosība, jo kosmosa osta gatavojas uzņemt Lielbritanijas kosmosa ministru lentas griešanas ceremonijai 29. maijā. RFA raķetes pirmais posms jau atrodas uz vienas no palaišanas platformam, redzams no brīvdienu mitekļiem logiem, kas kalpo personam un klientiem. To bija jātransportē uz Saksavordu daļas: vispirms braucot cauri Vokietijai un šķērsojot Lamanša šaurumu, tad braucot uz Aberdinas kravas pramu pirms beidzot sasniedza Šetlandes salas.
Pirms palaišanas Saksavordam joprojama jauzlabo savs 75 darbinieku skaits un jauznem līdz pat 40 cilvēkiem drošibas personam, pavardiem, uzkopetajiem un tehniskajam atbalstam, saka Strangs. Darbinieku atrašana ir sarežgita uzdevuma dēļ salas retajam iedzivotaju skaitam. Daži no jaunakajiem darbiniekiem ir prakses.
Daži uzņemumi salas jau redz labumu no kosmosa ostas. Vieteja telpa telpa kafejnica kura agrak bija atverta tikai vasaras sezonas laika tagad ar Saksavorda klientiem strada visa gada garuma. Strangs saka ka vecaka sieviete kuru vinš satika prami stastija ka “Unstai vajag kosmosu” kopš lidlauka slēgšanas un lasis industrijas kas tur tagad var ari pazust.
Unsta ir Lielbritanijas visziemeļak apdzivota sala. Lai tur noklutu nepieciešams episks ceļojums kas ietver vairakus lidojumus un pramus no Anglijas sekojot triju stundu braucienam ar auto cauri vetrainajam salam lidz vietai kas ir tik attalata ka sajutas ir citplanetieskas.
Savas misijas laika apvienojot kosmosu ar turismu Strangi velas parveidot esošos pakalpojumus moderna kompleksa ar Skandinavijas stila interjeriem. Plani ko vinji jau ir prezentejusi Šetlandes salu padomei ietver apalveida eku ar birojiem naktsmitnem restoranu un skatu platformu visas virs pazemes autostavvieta.
“Tas nebūs lidzigs NASA palaišanai Floridai bet tas var but mazaka versija” saka Džodi Bartina Citicourt finansialais konsultants kurš saka ka palidzejis Strangiem piesaistit naudu.
Tikmer klienti jau rindojas. Lockheed Martin Corp. un britu raķešu firma Skyrora Ltd. planojat palaišanu no Saksavorda 87 hektaru liela teritorija vel šogad. Skyrora izpilddirektors Volodimirs Levikins saka ka vinš velas stradat lidz astoniem palaišanam gadam visas Strangu pagalma.
Vismaž pieci ASV palaišanas pakalpojumu sniedzeji ir piegajuši Saksavordam pedejo triju gadu laika kosmosa misijam kopa ar kompanijam no Eiropas Afrikas un Azijas saka Strangs. Vinš sagaida ka kosmosa osta ari atbalstis NATO un ASV valdibas palaišanam nakotne.
Ir plani uzbuvet skatu platformu uz tuveja kalna. Tikmer Skots Hamonds Saksavorda vietnieka izpilddirektors saka ka turisti kas velas redzet pirmos palaišanas bus laimigi ja izdosies iegut vietu uz viena no ierobezota dienas pramu parvadiem par salam. “Es domaju ka tie biļetes bus zelta putekli” saka Hamonds bijusais kaujas pilots kurš satika Strangu RAF.
Citas Lielbritanijas kosmosa ostas piemeram Kornvolle Nukveje fokusesies uz horizontalam palaišanam kur raķetes var piekabinat specializetiem lidaparatiem. Sazerlande kas atrodas tikai dienvidos ir orbialo palaišanas pakalpojumu Orbex baze un tai ir atļauja lidz 12 palaišanam gadam bet vel gaida oficialo licenci.
Strangs neredz spiedienu no konkurejošam kosmosa ostam “Mes busim pilni” vinš saka.
Pagaidam vinš koncentrejas uz “saldo vietu” atrast pietiekami daudz naudas biznesam lai piesaistitu klientus nebankrotejot un neizdegot.
“Ja tu aizmigsi tu noteikti zaudesi kosmosa” saka Strangs.
