Zivju bizness
Jaunais izpilddirektors jūras velšu ķēdē Red Lobster teica, ka bezgalīgais garneļu piedāvājums bija pēdējais sitiens zīmolam, kas šonedēļ pieteica bankrotu.
Lai gan restorāni krabju, omāru un jūras velšu zīmolam joprojām ir atvērti, ienākošais izpilddirektors Džonatans Tibuss – restrukturizācijas padomnieks – pārskata viņa priekšteča lēmumus un šķiet, ka nav iespaidots.
Tibuss, kurš ir arī konsultāciju firmas Alvarez & Marsal Ziemeļamerikas nodaļas vadītājs, kritizēja Red Lobster bijušo vadītāju Paulu Keniju par “mārketinga un operatīvajiem kļūdījumiem”.
11. nodaļas deklarācijā Tibuss rakstīja: “Daži operatīvie lēmumi no bijušās vadības ir kaitējuši parādnieku [Red Lobster] finansiālajai situācijai pēdējos gados. Vēsturiski parādnieku Ultimate Endless Shrimp (“UES”) akcija tika izmantota kā ierobežota laika akcija. Tomēr 2023. gada maijā Pauls Kenijs, parādnieku bijušais izpilddirektors, pieņēma lēmumu pievienot UES kā pastāvīgu 20 dolāru pozīciju ēdienkartē, neskatoties uz nozīmīgu pretestību no uzņēmuma vadības komandas citiem locekļiem.”
Lēmums izmaksāja Floridas zīmolam 11 miljonus dolāru un arī apgrūtināja uzņēmumu ar “smagiem piegādes pienākumiem”, kas attiecas uz vienu konkrētu uzņēmumu: Thai Union, kas 2016. gadā ieguva 49% uzņēmuma daļu.
Thai Union ir jūras velšu produktu ražotājs, kas piegādā ambientus, sasaldētus un atdzesētus jūras velšus klientiem caur mazumtirdzniecības kanāliem, piemēram, restorāniem un vairumtirgotājiem.
Pat tajā laikā Thai Union teica, ka zina, ka uzņēmums no akcijas nesagaidīs lielu peļņu. Ieņēmumu zvanā pagājušajā gadā Thai Union finanšu direktors Ludoviks Garnjē teica: “Par šo akciju mēs daudz nenopelnām. Par 22 dolāriem mēs nenopelnām. Ideja bija piesaistīt klientus.” Dažas cenu paaugstināšanas no 20 dolāru zīmes līdz 25 dolāriem apturēja plūsmu, bet, saskaņā ar CNN, Garnjē piebilda: “Mums jābūt daudz uzmanīgākiem attiecībā uz to, kas ir ieejas punkts? Un kāda ir cena, ko piedāvājam šai akcijai.”
Pat cenu paaugstināšana populārajai, bet nelaimīgajai akcijai nespēja aiztaisīt brūci. Janvārī šogad Thai Union paziņoja par nodomu pārtraukt saites ar Red Lobster, sakot: “Red Lobster pastāvīgās finansiālās prasības vairs neatbilst mūsu kapitāla piešķiršanas prioritātēm.”
Pirmajos deviņos 2023. gada mēnešos – laikā, kad Red Lobster UES piedāvājums kļuva par pastāvīgu – Thai Union reģistrēja zaudējumu daļu no ķēdes vērtībā 19 miljoni dolāru.
Tibuss šķiet nav iespaidots par Kenija lēmumu saistīt grimstošo Red Lobster darījumu ar jūras velšu piegādātāju, kuram ērti vien bija liela ietekme valdes istabā. UES akcija, saskaņā ar Tibusu, arī saņēma “netipisku” daudzumu reklāmas par darījumu, kas savukārt noveda pie “piegādes problēmām, kas izraisīja lielus garneļu trūkumus restorānos, bieži vien dienām vai nedēļām bez noteiktiem garneļu veidiem.”
Thai Union un Red Lobster nekavējoties neatbildēja uz komentāra pieprasījumu.
Ārējie faktori
Lai gan daudzmiljonu dolāru garneļu fiasko var nebūt palīdzējis Red Lobster izredzēm, zīmols savā 11. nodaļas pieteikumā teica, ka tam ir parādsaistības no 1 miljarda līdz 10 miljardiem dolāru – summa, kas ir pārāk liela, lai to varētu pilnībā uzlikt jebkuras bezgalīgas jūras velšu akcijas kaulos.
Atsakoties no Red Lobster, Thai Union teica, ka zīmols cīnījās ar pandēmijas sekundarajiem efektiem, kā arī “ilgstošiem nozares pretvējiem, augstiem procentu likmju līmeņiem un pieaugošiem materiālu un darbaspēka izdevumiem.”
Patiesi, analīze, ko Tibuss un viņa komanda ir veikusi kopš marta, rada priekšstatu par uzņēmumu, kas noslīgst problēmās. Starp problēmam, ko viņš min savas deklaracijas ietvaros, ir klientu skaita samazinajums par 30% kopš 2019. gada ar tikai “marginālu” atgriešanos pēc COVID.
Tam virsū ir faktors, kas plaši skar nozari: inflacija. Patērētaji pašlaik ir maz ticami vēlas ēst ārpus mājas, rakstīja Tibuss, piebilstot, ka šis klientu ieņēmumu kritums ir saistīts ar augstiem darbaspēka izdevumiem sakarā ar pieaugošajiem minimālajiem algu rēķiniem.
Citviet vadītajs piebilda, ka uzņēmums tērē acis izraisošas summas veikalu nomai, kas neatmaksajas investicijas. Viņš rakstija: “2023. gadą kompanija tereja aptuveni 190.5 miljonus dolăru nomas saistibas, no kuriem vairak neka 64 miljoni dolăru attiecas uz neproduktiviem veikaliem.”
Šis stãvoklis var jau būt mainijies. Saskaņá ar USA Today 87 restorãni visá 27 štatõ Red Lobster mäjaslapä – kas rakstîšanas brîdî nefunkcionç – tika parãdîti kã ‘pagaidãm slçgti’.
